A Balaiada

As rivalidades entre membros da elite local maranhense foram a principal motivação da

rebelião conhecida como Balaiada, iniciada em 1838. O nome deriva do apelido de um dos

líderes, Francisco dos Anjos Ferreira, o Balaio, cuja filha foi violentada por um capitão de polícia,

não tendo havido nenhuma investigação ou punição.

Juntamente com outro importante líder, Raimundo Gomes, a rebelião envolveu principalmente

pequenos produtores de algodão e criadores de gado (FAUSTO, 1994).

Os rebeldes, carentes de uma causa comum, usavam estratégias de guerrilha. As tropas do

governo central, por sua vez, lideradas por Luís Alves de Lima e Silva – na ocasião, nomeado

“Barão de Caxias” – buscaram reforçar as defesas das vilas e cidades, especialmente Caxias,

maior centro da revolta.

A revolta foi contida totalmente em 1840, sendo dada anistia aos revoltosos em troca da re-

escravização dos negros que nela lutaram.